（1）特种设备是国民经济建设的重要基础设备和人们生活的重要基础设施。特种设备包括锅炉、压力容器、压力管道、电梯、起重机械、客运索道、大型游乐设施和场（厂）内专用机动车辆。截至2009年底，全国在用特种设备588.6万台，其中锅炉60.9万台，压力容器217.5万台（另有气瓶1.3亿只），压力管道68.5万公里，电梯137.8万台，起重机械135.7万台，客运索道852条，大型游乐设施1.6万台，场（厂）内专用机动车辆35.1万台。特种设备数量年均增长15%左右，承压类特种设备朝大型化、高参数、长周期运行方向发展，机电类特种设备新型式、新技术不断涌现。我国现有各类特种设备生产单位4万多家，作业人员近500万人，安全监察检验人员4万多人。特种设备广泛应用于石油、化工、电力、机械、冶金、船舶、交通、轻工、建材、医药等传统工业领域和航天航空等现代工业领域以及人们的日常生活，为经济社会发展发挥着重要的基础性作用。 

（2）特种设备安全是国家公共安全的重要组成部分。特种设备危险性较大、涉及生命安全，如管理和使用不当，可能造成事故灾难。近些年来，我国年均发生特种设备事故300多起，人员伤亡近千人，经济损失巨大，有的重特大事故还造成人员群死群伤、居民大规模转移、交通干线中断、大范围生产生活受到严重影响、大面积环境污染等灾难性后果。保证特种设备的质量和安全，防止和减少事故，对于维护生命财产安全和经济运行安全，促进经济社会又好又快发展，具有重大意义。 

（3）高耗能特种设备节能降耗是建设资源节约型和环境友好型社会的重要内容。锅炉、换热压力容器、电梯均为高耗能设备，仅以锅炉为例，全国锅炉耗煤占煤炭总消耗量的70%左右，而我国燃煤工业锅炉平均运行效率比国际先进水平低15%至20％，如采取有效的管理和技术措施提高锅炉能效水平，将产生巨大的经济社会效益。高耗能特种设备节能降耗空间和潜力巨大，建立特种设备安全监察与节能监管相结合的制度，全面高效推进高耗能特种设备节能降耗，对于促进节约发展、清洁发展，具有重要意义。 

（4）改革开放以来，特种设备安全监察工作取得了巨大成就，法制初步完善，体制基本健全，机制不断创新，科技明显增强，队伍发展壮大，万台承压设备事故起数30年来下降了30多倍。特别是国家质检总局成立以来，狠抓法规标准、动态监管、安全责任、应急反应、安全评价五个体系建设，进行普查整治，严格市场准入，强化使用监管，开展专项治理，推进立法、行政许可、现场监管、检验体制等改革创新，在设备总量迅猛增加的情况下，实现万台设备事故起数持续稳定下降，为促进全国安全生产状况稳定好转作出了重要贡献，服务经济社会发展的有效性和贡献率不断提升，为推动特种设备安全与节能事业不断迈上新台阶，奠定了坚实的基础。 

（5）面对全球经济一体化的新挑战和经济社会又好又快发展的更高要求，特别是特种设备数量快速增长和科技日新月异的新形势，特种设备安全监察工作还存在一些不符合、不适应科学发展的突出问题，需要着力解决。我国特种设备事故率仍然较高，总体上是工业发达国家的4至6倍，一些设备事故多发的势头仍未得以根本扭转，重大事故时有发生，安全形势依然严峻；监管资源投入严重不足，基础建设比较薄弱，监管力量不足与设备数量快速增长的矛盾日益突出；安全监察检验工作定位不够清晰，企业主体责任落实不够到位，企业诚信和社会安全意识还比较薄弱；监管体制机制改革有待深化，工作体系有待完善，方式方法还欠科学，检验资源配置效率有待提高，监管效能有待增强；与国际先进水平相比，我国特种设备安全与节能工作在法制、科技、管理等诸多方面还存在较大差距。